In de haven van Bayside vertrekken de boten op uitstap naar Hibiscus, Palm, Star of Fisher Island, hét moment om je (niet echt discreet) aan de zwembaden, tuinen en vaak weelderige villa’s van Julio Iglesias, Gloria Estefan of Sylvester Stallone te vergapen… Een brug verbindt de eilanden Palm, Hibiscus en Star met de MacArthur Causeway die naar Miami Beach loopt. Het is heksenwerk er met de auto te raken, aan elk van de toegangen naar de eilanden staat een bewaker, aan de slagboom moet je het paswoord geven, bewijzen dus dat je bent uitgenodigd of een goede reden vinden om de bewaker te overtuigen je in de straatjes, die nochtans vrij toegankelijk zijn, toe te laten. Wat nu? Neem de fiets. Of maak een wandeling. En stap de bewaker vol zelfvertrouwen voorbij…

Hét oriëntatiepunt van het stadscentrum is Freedom Tower, opgericht in 1925 en opnieuw perzikgeel geschilderd. De toren, die geïnspireerd is op de toren van de Geralda van Sevilla (die uit de 13de eeuw dateert), deed in de jaren 1960 dienst als immigratiecentrum voor de vele Cubanen die op de vlucht waren voor het regime van Fidel Castro en asiel (of ‘Freedom’) aanvroegen in de Verenigde Staten. Sinds 1988 zijn hier kantoren ondergebracht, net als in de andere hypermoderne wolkenkrabbers… Enkele jaren geleden had downtown nog een slechte reputatie, maar tegenwoordig is het er helemaal opgeknapt en makkelijker te bezoeken door de Metromover, een bovengrondse metro die de belangrijkste bezienswaardigheden met Brickell Avenue, de zakenwijk, verbindt. Verdienen ook een tussenstop: - de esplanade van het Metro-Dade Cultural Center, een ruim complex waar je onder andere het Historical Museum of Southern Florida (een historisch museum dat teruggaat tot de periode toen er in Florida enkel nog indianen woonden) en vooral het Center for the Fine Arts (uit de hele wereld) vindt; - tegenover de Freedom Tower: Bayside Marketplace (of Bayfront), een groot winkelcentrum in de openlucht aan de rand van Biscayne Bay, achter de haven van Miami. Je vindt er bijvoorbeeld tal van restaurantjes (met terras), een Hard Rock Café en een Disneywinkel.