Uitstap in België

De Slag om de Ardennen: je kan er niet omheen als je het hebben wil over Bastenaken en omgeving. De streek puilt dan ook nog steeds uit van de verwijzingen naar die memorabele slag uit de Tweede Wereldoorlog. Op de meest onverwachte plaatsen stuit je op kerkhoven, herdenkingsbeelden, borden en informatiepanelen die herinneren aan de gebeurtenissen van december ’44. Maar niet alleen dat: er zijn ook historische routes, die u langs de belangrijkste sites brengen, terwijl u schilderachtige dorpjes en onvergetelijke panorama’s passeert. Maar Bastenaken is natuurlijk meer dan alleen een herinnering aan de oorlog. Denk maar aan de talrijke bezienswaardigheden die u er kan bezoeken: de bizonboerderij Ferme des Bisons, het Interpretatiecentrum van de Champignon, het Animalainemuseum… U kan er ook te voet of met de fiets op uit trekken, bijvoorbeeld via het Ravelparcours, dat Bastenaken en Wiltz (in het Groothertogdom Luxemburg) aandoet. De route volgt een oude spoorweg die niet meer in gebruik is sinds 1963. Ook het opmerkelijke Circuit des légendes of Legendencircuit willen we u niet onthouden: dat bestaat uit 19 wandelingen die zijn opgebouwd rond mooie legendes. Zeven daarvan spelen zich af in de onmiddellijke omgeving van Bastenaken. Voor wie de boodschap nog niet begrepen heeft: volg de gids!

De Slag om de Ardennen, die de streek in december 1944 deed ontvlammen, is onlosmakelijk verbonden met de plaatselijke geschiedenis. Ironisch genoeg is het ook een toeristische troef voor de streek: jaarlijks komen talloze buitenlanders naar hier afgezakt, op zoek naar de sporen van de dodelijke gevechten die zowel in Amerikaanse als Duitse rangen lelijk huishielden. Wat de oorlog betreft is het Bastogne Historical Center net zo’n must om te bezoeken als het Mardasson, het grote monument in stervorm dat in 1950 werd opgetrokken als eerbetoon aan de Amerikaanse soldaten. U kan ook kiezen voor een rondrit in een militaire jeep, waarbij u de belangrijkste oorlogsplekken aandoet en een bezoek brengt aan ‘Ik was 20 in ‘45’, een buitengewone tentoonstelling die nog loopt tot 2008. Daarna verhuist de tentoonstelling naar een andere plek in Bastenaken. ‘Ik was 20 in ‘45’ is de Bastenaakse variant van de legendarische expo die in’95 met overdonderend succes in Brussel werd georganiseerd. Dankzij getuigenissen en tijdsdocumenten biedt de expo de bezoeker de kans ‘om de gevoelens van angst en paniek van binnenuit te beleven, de strategische zwaartepunten te leren kennen, het leven onder de bezetting, het verzet, enzovoort.’ Alles gezien vanuit de ogen van wie het allemaal meemaakte, of dat nu burgers waren of militairen. Net zoals twaalf jaar geleden is de tentoonstelling prachtig vormgegeven. Een bezoek dat tegelijk interessant is én pakkend. Adres: Ancien Séminaire, place St-Pierre, Bastenaken. Open van dinsdag tot zondag van 10u tot 18u (binnen ten laatste om 17u). Inkom : € 7 ,5 (€ 6 voor senioren, studenten en personen met beperkte mobiliteit.) Gratis voor kinderen onder de zes jaar. Groepskortingen, ook voor scholen. Meer info: bel 061 502002 of surf naar www.bastogne.be/20ansen45