Tocht vanuit Bergerac, thuishaven van Cyrano: de Wijnroute van Bergerac Aan de oever van de Dordogne ligt Bergerac, ooit een belangrijk centrum voor binnenscheepvaart. De aangename wandelstraten van de stad zijn ideaal om de huizen met houten daken en middeleeuwse of renaissanceramen te ontdekken. Op de Place Pélissière staat een standbeeld van Cyrano de Bergerac. Het perfecte vertrekpunt voor een ontdekkingstocht van het wijn-, culturele en natuurerfgoed van de Bergerac (13 AOC’s of gegarandeerde herkomstbenamingen). Op de kaart van de Wijnroute van Bergerac vind je heel wat informatie over de ‘ontdekkingstochten’ door de wijngaarden. 130 wijnbouwers en kelders stellen hun deuren open voor het grote publiek: je kan er alle geheimen van hun wijn gaan ontdekken.

Bergerac anders: de bastide- en kastelenroute Je begint met een bezoek aan het kasteel van Monbazillac, dat gebouwd werd in de 16de eeuw. De architectuur van dit geklasseerde monument is origineel en uniek, net als de geschiedenis van deze streek en de wijn van Monbazillac. Daarna houd je even halt in het middeleeuwse dorp Issigeac waar je in de nauwe straatjes een schat aan architecturaal erfgoed ontdekt. Vervolgens gaat het richting Monpazier, een ‘modelvestingdorp’ in het zuidwesten van Frankrijk, gebouwd door de Engelsen. Moet je zeker ook gezien hebben: Villefranche du Périgord, een Frans 13de-eeuws vestingdorp of ‘bastide’ waar je nog heel mooie middeleeuwse bouwwerken en een aantal huizen kunt bewonderen die boven op 12de- en 13de-eeuwse booggewelven gebouwd zijn. In de buurt vind je nog het kasteel van Biron, zetel van een van de vier baronieën in de Périgord. Het gebouw is een geklasseerd historisch monument en een warwinkel van gebouwen, omdat het doorheen een aantal eeuwen is gebouwd (van de 12de tot de 17de eeuw). Onderweg terug moet je absoluut even stoppen in Beaumont du Périgord, alweer zo’n Engels vestingdorp.

Belgen in de Dordogne

•Hotel-restaurant Le Manoir de Bellerive in Buisson de Cadouin De heer en mevrouw Madalijns zijn de trotse eigenaars van dit 4*-etablissement. Het 19de-eeuwse gebouw aan de rand van de Dordogne telt 21 comfortabele kamers en ligt in een aangename Engelse tuin. Er zijn ook twee restaurants: een gastronomisch, Les Délices d’Hortense, waar Jean-Emmanuel Christ heerlijke streekproducten in een nieuw kleedje steekt, en een bistro, La Table de Louis.

•Auberge La Source de Peyssou in Saint Avit Sénieur Grete & J. Claude Laurent zijn de eigenaars van deze auberge de pays in het hart van de Purperen Périgord. De herberg heeft 4 kamers, je kunt er ook iets eten. De eigenaar, Meesterkok van België, biedt een inventieve en originele keuken met kwaliteitsvolle producten.

Wat je niet mag missen: Le printemps des Bastides Van april tot juni is dit een van de grootste culturele trefpunten met concerten, films, vertelsels, voorstellingen, debatten… Drie maanden lang worden hier mensen en hun culturen in al hun diversiteit gefêteerd. De dorpen Beaumont du Périgord, Belvès, Bergerac, Lalinde, Issigeac, le Buisson de Cadouin en Monpazier doen mee.

Rondrit vanaf Eyzies de Tayac: de vallei van de Vézère en de prehistorie Les Eyzies de Tayac is al sinds 1868 beroemd als ‘hoofdstad van de prehistorie’. In het dorp bevinden zich namelijk een tiental archeologische sites. In het rijk voorziene Nationaal museum van de prehistorie kan je je kennis aanscherpen over paleolithische archeologie. De vallei van de Vézère, de zogenaamde ‘Vallée de l’Homme’, is bezaaid met prehistorische grotten en holwoningen. In 2009 is het precies dertig jaar geleden dat ze op de lijst van het Unesco Werelderfgoed geplaatst werden. Uitschieters zijn de grot van Font de Gaume met haar zeldzame tekeningen van neushoorns en hertachtigen, de grot van Combarelles met zo’n 300 diertekeningen of de holwoningen van Roque St-Cristophe en de Madeleine... ze zijn allemaal toegankelijk voor het publiek.

Rondrit vanaf Sarlat: de kastelen van de Dordognevallei Dit is de regio van de schilderachtige dorpjes met okerkleurige gevels en leien daken en natuurlijk van Sarlat, geklasseerd als Ville d’Art et d’Histoire, met zijn middeleeuwse woningen, renaissancegebouwen en indrukwekkende middeleeuwse kastelen die op de rotspunten boven de Dordogne uittorenen. Het kasteel van Beynac is een van de 4 baronieën van de Périgord. Pal er tegenover, aan de andere kant van de rivier, ligt het kasteel van Castelnaud, zijn rivaal tijdens de Honderdjarige oorlog. Hier bevindt zich het Museum van de middeleeuwse oorlogsvoering met maquettes van artillerie, zoals verschillende katapulten en kanonnen. Het kasteel van Milandes, uit 1489, werd vooral bekend als verblijf van zangeres en revuedanseres Josephine Baker.

Een kasteel als buitenverblijf Het kasteel van Hautefort was in eerste instantie een burcht op de plek waar zich een Romeins kamp had bevonden. In de 12e eeuw was het in handen van krijger-troubadour Bertrand de Born, die het kasteel een eerste keer verbouwde na het beleg door Richard Leeuwenhart. In de 17e eeuw werd het omgebouwd tot lusthof. De Franse terrastuinen vormen samen met de klassieke architectuur een schitterend geheel. Een Engels landschapspark van 30 ha nodigt uit tot mooie wandelingen langs kronkelende lanen.

Niet te missen tijdens de zomer: Het festival Danses et Musiques du Monde in Montignac (einde juli): Dit festival, met muziek en dans uit de hele wereld staat volledig in het teken van een tolerante samenleving, openheid en vrede. Het Festival des Jeux et du Théatre in Sarlat (einde juli, begin augustus). Programma’s vind je op de evenementenwebsite van de Dordogne op www.dordogne-perigord-touri....