Meer dan andere kustplaatsen heeft Blankenberge geleden – en nog altijd te lijden – onder het cliché dat het vooral een bestemming voor massatoerisme betreft. Met zijn mooie villa’s, mondaine casino en elegante Pier was de stad vroeger nochtans een van de chicste plekken aan zee, die schoon volk wist aan te trekken en waarvoor zelfs de Britten het Kanaal overstaken. De betonnen dijk, een overblijfsel uit de jaren ’70, mag dan weinig charmant zijn, toch biedt Blankenberge een mooi patrimonium uit de Belle Epoque, dat je vandaag via een bijzonder verrassende themawandeling kan bezoeken. Andere wandelingen brengen je langs de polders in het hinterland of langs kustreservaten. Achteraf schuif je aan aan tafel om te proeven van verse vis en schaaldieren, wie weet wel in een heel apart kader...

Amper 1 uur en 20 minuten vliegen van België ligt het bruisende Dublin. De Liffey, het symbool bij uitstek van de stad, verdeelt Dublin in twee: de North Side, de vroegere volkse wijk, en de elegante en artistieke South Side. De sfeer is anders, de omgeving is anders… Maar beide stadswijken hebben een belangrijk architecturaal en cultureel erfgoed. De bewoners, echte levensgenieters, zijn erg hartelijk. Muziek, feesten en pubs, die je overal vindt, worden er hoog in het vaandel gedragen. Ook de Guinness is alomtegenwoordig. Ontdek deze stad die nooit stilstaat en een omwegje meer dan waard is, zowel voor de monumenten en musea als voor de sfeer die er hangt…

In het westen van Ierland ligt de luchthaven van Shannon, waar je binnentreedt in een andere wereld, die van een prachtige, wilde natuur die mee bijdraagt tot de reputatie van Ierland. Maar de streek heeft natuurlijk ook charmante plekjes, zoals Limerick en Galway, interessante kastelen en monumenten. Wie hier landt, moet absoluut een van de mooiste sites van het ‘groene eiland’ ontdekken: de Burren, de kliffen van Moher of de Connemara…

Charleroi, een stad die oorspronkelijk een militaire vesting was, heeft zich ontwikkeld dankzij ijzer en glas, maar vooral steenkool. In de 19de eeuw was Charleroi een bloeiende en begeerde stad, die dankbaar gebruik maakte van de industriële revolutie. De mijnen draaiden er op volle toeren. Maar na de Tweede Wereldoorlog veranderde de situatie drastisch. De mijnindustrie raakte in verval; Charleroi leed onder de veranderende tijdsgeest. Maar de relancepolitiek zou haar weer in ere herstellen. De stad kreeg een tweede adem en stelde alles in het werk om te bewijzen hoeveel kleine en grotere schatten hier verborgen waren. De art-nouveau- en art-decogebouwen in het centrum zijn getuigen van een rijk verleden. Het Museum van de Fotografie (het grootste in Europa!) wordt terecht vaak vermeld als een van de belangrijkste troeven van de stad. Maar er zijn nog andere uitstekende instellingen die van de grootste stad van Wallonië een dynamisch cultureel centrum maken. Daarnaast heeft Charleroi ook haar mijnverleden opgewaardeerd. Dat deed ze door de kolenmijn van Bois du Cazier om te bouwen, maar ook de nieuwe wandelpaden op de slakkenbergen, de heuvels waar de geschiedenis nog zo tastbaar aanwezig is, zorgen voor een unieke ontdekkingstocht. Zeker te bezoeken…

Dankzij de nieuwe vliegroute Charleroi-Bergerac ligt België nu weer wat dichter bij de Périgord. De Dordogne, een departement in het zuidwesten van Frankrijk, heeft een belangrijk cultureel en gastronomisch erfgoed. Na Parijs is dit dan ook het departement dat de meeste geklasseerde toeristische trekpleisters telt...

De eerste Magyaarse koningen vestigden zich hier, in Boeda. Ze richtten er hun kastelen op en maakten van de stad de hoofdstad van Hongarije. Dat zou ze blijven tot Boeda en Pest verenigd werden in 1872. De vele heuvels maakten van de stad een veiliger plek dan de overkant van de Danube, waar het landschap vlak was. Vandaag heeft de kasteelwijk zijn middeleeuwse karakter weten te behouden. Door de eeuwen heen werd een groot deel van de charmante huisjes uit die periode gerestaureerd. Het is heerlijk flaneren door de slingerende en klimmende steegjes; af en toe word je zelfs vergast op een prachtig panoramisch vergezicht …

Sinds de toetreding van Polen tot de Europese Unie, is Warschau een populaire bestemming voor de moderne citytripper geworden. En terecht, want Warschau is een bruisende metropool waar het aantal hippe boetieks, restaurantjes en cafés dat er elke maand zijn deuren opent, niet meer te tellen is. Met haar rijke geschiedenis, diepgewortelde religieuze traditie en duidelijk engagement voor een betere, groenere toekomst is Warschau een boeiende wereld vol contrasten, waar je de wat troosteloze boulevards, onpersoonlijke gevels uit het communistische tijdperk en glazen mastodonten van het moderne stadsgedeelte gelukkig snel vergeet. Volg de gids…

In Isère, in het wintersportgebied Les 2 Alpes, bevindt zich ook een iglodorpje. Eigenaar Sylvain bouwt er elk jaar iglo’s ‘d’hôtes’. Je kan er ook je eigen iglo leren bouwen. Sommige van de iglo’s hebben een nogal ongewoon model, zo is er eentje in de vorm van het hoofd van de kerstman, bijvoorbeeld. Ze staan allemaal rond een houten chalet met de nodige accommodatie... Het kan al vanaf € 20 per persoon per nacht, ontbijt inbegrepen...

Barcelona mag dan wel de hoofdstad van Catalonië zijn, ze maakt geen deel uit van de provincie Gerona. Toch ligt ze zo dicht bij de Costa Brava dat het bijna een verplichte uitstap wordt. Deze minigids helpt je om je trip te plannen in 1, 2 of 3 dagen…

Ouffet ligt op een boogscheut van Durbuy, het ‘kleinste stadje van België’, in de Luikse Condroz. Dit hotel-restaurant in typische natuursteen is een ideale uitvalsbasis om de streek van de Ourthe en de Amblève te verkennen of andere mooie plekjes in de Ardennen te ontdekken. Er zijn... Voor € 80 heb je een tweepersoonskamer ‘classique’, ontbijt inbegrepen; voor de kamer ‘Carpe Diem’ (iets ruimer, aan de tuinzijde, met een...

Bij Virginie Blot, in het lieflijke historische dorpje Montépilloy, op een 18e-eeuwse nog steeds actieve boerderij op 6 km van Senlis. Voor rustzoekers zijn er 4 leuk ingerichte gastenkamers met badkamer. De ontvangst is hartelijk en het ontbijt meer dan overvloedig... Tarief: € 55 per nacht voor een tweepersoonskamer, ontbijt inbegrepen...

Niet ver van de Val de Loire, bekend om zijn toeristische kastelen, ligt de vallei van de Loir. Dichters als Ronsard en Du Bellay werden hier geboren en hebben de streek menig keer bezongen. Hoewel de vallei van de Loir bijzonder charmant is en heel wat trekpleisters telt, is ze lang niet toeristisch. De 215 kilometer lange Loir is een zijrivier van de Loire en de langste stroom van Frankrijk. De vallei strekt zich uit over drie departementen (Loir-et-Cher, Sarthe en Anjou) en is bezaaid met historische steden, schilderachtige dorpjes, wijngaarden, kerken met fresco’s, grotwoningen en heel wat kastelen. Die laatste, met prachtige tuinen overigens, moeten niet voor hun tegenhangers langs de Loire onderdoen. De kastelen werden gebouwd of verbouwd in de periode tussen de middeleeuwen en de 18de eeuw. Bovendien zijn sommige nog steeds bewoond, en stellen de eigenaars op mooie dagen hun deuren open voor het grote publiek. Zo kan je als bezoeker een levend patrimonium ontdekken vol familieherinneringen, wat een bezoek aan zo'n kasteel natuurlijk net dat tikje méér geeft. In sommige kastelen kun je zelfs in een gîte overnachten en iets eten. Een unieke gelegenheid om een nacht door te brengen in een monument, te proeven van de plaatselijke specialiteiten en je te laten verwennen. De Loir en omgeving is minder druk bezocht dan de Loire en dus eenvoudiger en rustiger. De oevers van de rivier waren een strijdtoneel van gevechten, maar ook de plek waar wasvrouwen, molenaars en leerlooiers kwamen. Vandaag kun je hier terecht als je wilt watersporten, zwemmen of wandelen in de omgeving…

Anderhalf uur vliegen van België ligt Krakau, een pareltje, schitterend, karakteristiek, elegant, hip en feestelijk. Aan de oevers van de Wisla ligt deze ‘mooiste stad van Polen’, die meteen ook de derde dichtst bevolkte van het land is. Je ontdekt er een kleurrijk historisch centrum dat na veertig jaar communisme werd gerenoveerd en nu in zijn geheel geklasseerd is als Erfgoed van de Mensheid. De rijkdom van de gebouwen herinnert je eraan dat Krakau tot 1596 de hoofdstad van het land was. De stad was toen bovendien ook de artistieke en culturele hoofdstad en is dat vandaag nog steeds. In de kleine, middeleeuwse straten binnen de tuinen van het Plantypark zijn er ontelbare musea, theaters en concertzalen. De kerken zijn er niet meer te tellen. In de oude, overwelfde kelders of op de binnenpleintjes van mooie gebouwen ontdek je vaak verborgen restaurantjes en cafés. Want Krakau leeft, met de oudste universiteit van het land op haar grondgebied, op het ritme van de 175.000 studenten (een inwoner op tien) die dit fantastische openluchtmuseum laten swingen…

Het was Julia Tuttle, een weduwe uit Cleveland, die als eerste de mogelijkheden zag van Florida, badend in de zon aan de oceaan maar geteisterd door muggen en vol mangroves. Ze kon spoorwegbaron Henry Flagler overtuigen er een spoorweg aan te leggen. Het was niet lang wachten op de eerste projectontwikkelaars, en ook de toeristen volgden snel. Voor er zwermen ‘snowbirds’, bejaarden die komen overwinteren, en Cubanen neerstreken, schoten in de jaren 1920 hotels en luxueuze huizen als paddenstoelen uit de grond. Er werden eilanden gewonnen op het water, de aarde werd opgehoogd en de eerste art-decohuizen verschenen in South Beach. Maar die bevlieging was snel over en de huizen werden tientallen jaren verwaarloosd. Vandaag echter vormen ze opnieuw het decor van de meest begeerde tropische vakantiebestemming langs de oostkust. Het was pas in de jaren 1980, lang nadat James Bond een duik nam in het zwembad van het Hilton Fontainebleau voor een scène in Goldfinger, dat de ‘wereldhoofdstad van de cruises’ uit een lange slaap ontwaakte, waar ze door de crisis, de concurrentie met Orlando en de reputatie van ‘toevluchtsoord voor bejaarden’ was ingeduikeld. Gefacelift, gerestaureerd, kraaknet… De stad heeft alle beproevingen doorstaan (tot een vreselijke orkaan in 1992 toe) en staat te popelen om je een van de meest verkochte ‘packages’ in de Verenigde Staten voor te stellen…

Lees meer...

http://www.reiswereldmagazine.be/Lievelingsadressen/wellness-gastenkamers-les-essarts/menu-id-24.html

‘Wellness’-gastenkamers: Les Essarts

In Les Essarts kom je in de eerste plaats om te genieten van de intimiteit van een verblijf in gastenkamers en om je eens lekker te laten vertroetelen. Annick Cruaud, professioneel therapeute, ontvangt je op een oude boerderij die sober en met veel smaak gerestaureerd is. Dit adresje, midden in een appelboomgaard, ligt in Arthezé, op 13 km van La Flèche. In één van de bijgebouwen, een... Je kan kiezen uit verschillende formules: een weekend ‘Remise en Forme’ (van vrijdag tot zondagochtend, voor € 270 voor twee, behandelingen, overnachting en ontbijt inbegrepen) of een...

Lees meer...

]]> it@pragmawork.com (Administrator) Mon, 18 May 2009 02:04:38 GMT http://www.reiswereldmagazine.be/Lievelingsadressen/wellness-gastenkamers-les-essarts/menu-id-24.html

http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/goedkoop-overnachten-in-londen-in-een-universiteit/menu-id-24.html

Dit kan enkel wanneer de universiteit gesloten is (normaal tussen midden juni en midden september), maar het is wel een goedkope en praktische formule, en bovendien profiteer je meteen van de centrale ligging. De kamers zijn rudimentair, dat wel, en de badkamer is gemeenschappelijk, maar de prijs maakt veel goed... Je betaalt vanaf £ 22 (±30€) per persoon voor een overnachting en vanaf £ 27 (±35€) voor de B&B-formule...

Lees meer...

]]> svisse@lejournaldelevasion.be (Sarah Visse) Mon, 18 May 2009 02:04:37 GMT http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/goedkoop-overnachten-in-londen-in-een-universiteit/menu-id-24.html

http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/lyon-een-hotel-met-een-collegesfeertje/menu-id-24.html

Mijmer je wel eens weg naar je vroegere schooltijd? Dat is het decor dat je je mag voorstellen bij het Collège Hotel. Het art-decogebouw werd volledig gerenoveerd in de internaatstijl van de jaren vijftig. Het ligt in het historische centrum van Lyon en heeft een panoramisch uitzicht op de stad. Het ontbijt wordt opgediend in een klaslokaal met geverniste houten banken, een zwart schoolbord, de... Kamers van € 105 tot 125, het ontbijt kost € 11...

Lees meer...

]]> svisse@lejournaldelevasion.be (Sarah Visse) Mon, 18 May 2009 02:04:37 GMT http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/lyon-een-hotel-met-een-collegesfeertje/menu-id-24.html

http://www.reiswereldmagazine.be/Onze-Reportages/uitstap-in-belgie-de-vlaamse-trappistenabdijen/menu-id-24.html

België en bier zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De grote brouwerijen verdringen de kleine ambachtelijke producenten steeds meer, maar deze maand nemen we je mee in het spoor van een van de meest nobele biertradities: de trappistenbieren gebrouwen in de cisterciënzerabdijen. Er bestaan er slechts zes ter wereld en ze bevinden zich allemaal in België: Orval, Chimay, Rochefort, Westvleteren, Westmalle en Achel. Deze trappistenroute volgen komt neer op een heuse ronde van Belgë ondernemen. Trappistenbier is bovendien een uitgelezen thema om enkele van de mooiste Belgische regio’s te bezoeken. De monniken vestigden zich altijd te midden van de natuur om er ver van de bedrijvige wereld van de stilte en sereniteit te genieten. Tijd voor een afwisselende wandeling boordevol aardse en spirituele geneugten.

Lees meer...

]]> svisse@lejournaldelevasion.be (Sarah Visse) Mon, 18 May 2009 02:04:37 GMT http://www.reiswereldmagazine.be/Onze-Reportages/uitstap-in-belgie-de-vlaamse-trappistenabdijen/menu-id-24.html

http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/weekend-in-de-champagne/menu-id-24.html

Dit is zeker een aanrader voor fijnproevers. Het gaat om 2 nachten half pension (1 ‘traditioneel’ menu en 1 ‘prestige’-menu), een gratis champagnedegustatie bij aankomst en een kelderbezoek met degustatie. Hiervoor kan je terecht in het karakteristieke hotelletje Le Marius in het dorpje Les Riceys, met zijn smalle steegjes, zijn muren van droge steen en zijn prachtige wijnbouwerswoningen... Prijs: vanaf € 170 per persoon in een tweepersoonskamer (extra nacht in half pension: € 65 per persoon). Aankomst elke dag mogelijk, behalve op zondag en maandag...

Lees meer...

]]> svisse@lejournaldelevasion.be (Sarah Visse) Mon, 18 May 2009 02:04:37 GMT http://www.reiswereldmagazine.be/Weekends-en-adresjes-in-het-buitenland/weekend-in-de-champagne/menu-id-24.html

200 gr rundsfilet 200 gr gamba’s rijst (1 zakje gekookte rijst voor 4 personen) 150 gr sojascheuten 1 groene paprika 2 uien 8 soeplepels sojasaus 3 soeplepels olie zout, peper

Snij het rundvlees in fijne plakjes van ongeveer 3 cm lang. Doe hetzelfde met de paprika en de uien. Bak alles in een wok (of een andere grote pan) in een klein beetje olie en voeg er daarna de sojasaus aan toe. Wanneer het vlees en de groenten bijna gaar zijn (het rundvlees moet mals zijn maar de groenten nog knapperig), mogen de gamba’s toegevoegd worden. Roer regelmatig om tijdens het bakken. Breng ondertussen water aan de kook en leg er de rijst in (volg de kooktijd die aangeduid staat op het pakje). Warm opdienen.

Nièvre is niet zo bekend in België. Nochtans heeft deze regio in het zuiden van de Bourgogne, op 2 uur van Parijs en zo’n 6 uur van Brussel, heel wat troeven op het gebied van natuur, erfgoed en gastronomie. Tussen de Loire en Allier vind je er ook een leuke ponymanege op een domein van 8 hectare. De ponymanege van Silvabelle stelt je verblijven in de vrije natuur voor en laat je de keuze... Tarief per logies (1 tot 4 personen): vanaf € 69 in laag seizoen en € 110 in hoog seizoen. De manege biedt ook thematische verblijven aan, zoals het ‘lekkerbekweekend’, tegen € 294 voor 2 personen...

De Oriënt Express, de eerste grote exprestrein van Europa, barst van de geschiedenis. Sinds 1893 reisden nogal wat bekende figuren op de trein mee. Meermaals diende hij als decor voor fictieverhalen. Bovendien was de Orient Express getuige van belangrijke gebeurtenissen, zoals in 1918, toen de Wapenstilstand in één van de restauratiewagons ondertekend werd. Na tientallen jaren volledige stilte trok de ‘Koning der Treinen’ zich in de jaren ’80 opnieuw in gang. Hij schijnt de tand des tijds bijzonder goed doorstaan te hebben, want de authentieke luxueuze sfeer van vroeger hangt er nog altijd: vandaag kunnen nostalgische passagiers, mits betaling van een klein fortuin, opnieuw de pracht en praal van de ‘Années Folles’ meemaken. Ook Reiswereldmagazine dringt even binnen in deze wereld van chique diners en mooie jurken, voor een traject van bijna 24 uur tussen Venetië en Parijs. We stappen aan boord van de mythische trein, en kijken ook naar de achterkant van het decor, zoals de keuken bijvoorbeeld, waar koks koning zijn…

Brussel is zonder twijfel het centrum van de art nouveau in België. Men zou bijna vergeten dat deze architecturale stroming ook op andere plaatsen tot uitdrukking kwam... In Wallonië bijvoorbeeld, waar er schitterende voorbeelden van bestaan. Om die vaak onbekende rijkdommen te ontdekken geeft het Instituut voor het Waalse Patrimonium ‘Itinéraire Art nouveau’ uit. Via de stadswandelingen daarin (met kaarten en praktische informatie) maakt de lezer kennis met opmerkelijke geklasseerde gebouwen, die vaak subtiel gerestaureerd worden.

Wat het eerst opvalt bij een bezoek aan dit Manhattan onder de zon, zijn de vele werven waardoor de stad uit haar historische voegen barst en steeds verder de woestijn inpalmt, zelfs tot aan de kustlijn. Overal zie je torens: gekunstelde replica’s van de Chrysler Building in New York, futuristische bouwwerken zoals de Burj Al-Arab, het symbool van de stad, of net eeuwenoude zoals de piramide van het luxueuze hotel Raffles. Zeker, Dubai is rijk, luxe gaat er hand in hand met overvloed. Alles is hier mooier, duurder, hipper. Biggest is better! Binnenkort wordt de Taipei Tower (508 meter, 101 verdiepingen) van Taiwan door het nieuwe hoogste gebouw ter wereld van de troon gestoten. En dat ook nog eens in het grootste winkelcentrum op onze aardbol. Enkele van de uiterlijke tekenen van de voorspoed hier zijn een skipiste en een heleboel kunstmatige eilanden - de projecten schieten er als paddenstoelen uit de grond. Of nog, het verbijsterende aantal luxeauto’s die net als iedereen vaststaan in de eindeloze verkeersopstoppingen, in afwachting van de luchttaxi’s… ‘Dubai, te gek!’ En dat is als toeristische trekpleister meteen ook de grootste aantrekkingskracht van de stad, want wat betreft erfgoed valt er maar bitter weinig te bezoeken. We geven je een overzicht van wat je hier kunt verwachten… naast het onvermijdelijke shoppen en een dagje lekker niksen aan het strand…

De Auvergne strekt zich uit tussen bergen en vulkanen, in alle tinten groen. Maar naast de prachtige natuur heeft deze streek nog tal van andere charmes te bieden, die je op verschillende manieren kan ontdekken: via de kastelenroute, de route van de romaanse kerken, die van de thermale centra of van de natuurparken. Van Puy-de-Dôme tot Cantal: de rondrit die Reiswereld Magazine hieronder voorstelt, brengt je langs de meest charmante dorpjes en stadjes. Sommige liggen verborgen midden in het groen, andere liggen op de top van een uitgedoofde vulkaan. Bon voyage!

Begin april lokte 'Bienvenue chez les Ch'tis' maar liefst 17.405.832 bioscoopgangers, en werd zo een nooit eerder gezien succes voor een Franse film. Tot dan toe had geen enkele speelfilm het record van ‘La Grande Vadrouille’ gebroken, die in 1966 in de zalen kwam. Het hoeft dan ook niet gezegd dat het ‘Ch’ti-fenomeen’ intussen ver buiten de grenzen van Noord-Frankrijk is getreden. Heel Frankrijk en zelfs België, dat vele gelijkenissen vertoont met dit stukje Frans-Vlaanderen, zijn in de ban van de Ch’tis. Het spectaculaire succes komt niet alleen de medeacteurs van regisseur-acteur Dany Boon ten goede. In Bergues, waar het verhaal zich afspeelt, stromen mensen uit alle hoeken van het land en zelfs uit België samen om deel te nemen aan de Ch’ti tour, die je langs de plaatsen van de filmopnames brengt en alle geheimpjes achter de film onthult. Reiswereld Magazine nam deel aan de tocht – een erg leuke ervaring -, maar had ook oog voor de andere bezienswaardigheden die deze versterkte stad te bieden heeft. Hier wacht je een kanaal, monumenten, prachtige Vlaamse huizen, heerlijke keukenspecialiteiten en... een bijzonder hartelijk onthaal.

Zeilschepen op weg naar het centrum van de Cycladen houden eerst hier halt, op het eiland Kea, dat in het verlengde ligt van Kaap Sounion, bekend om zijn tempel gewijd aan Poseidon, de god van de zee en de stormen. Vandaag stopt hier echter geen enkele ferry uit Piraeus meer. Zelfs in de beste reisgidsen duikt geen vermelding van het eiland op. En toch zijn hier onvermoede schatten te vinden...

De Haan hoeven we je allicht niet meer voor te stellen. Het is ontegenzeglijk de mooiste en rustigste badplaats van de Belgische kust, met zijn aangenaam en elegant historisch belle-époquecentrum en het bekende tramstationnetje, een geklasseerd monument. De dienst voor toerisme bevindt zich ook in dit station. Dicht bij het station en op maar 100 meter van het strand en de duinen ligt hotel La Tourelle... Een tweepersoonskamer boek je al vanaf € 59 per nacht, de torenkamer kost € 75 en de kamer met het grote balkon kost € 78. Het ontbijt is steeds inbegrepen in de prijs...

Brighton, stad aan zee, heeft zijn imago van gedemodeerde badstad definitief afgeworpen. Vandaag is het een jonge universiteitsstad die uitpakt als artistiek centrum van de hipste soort. Weinig verbazend dus om net hier Pelirocco aan te treffen, een prettig gestoord hotel met 19 totaal verschillende kamers (die wel allemaal Playstation hebben). Bij een paar daarvan trad er een merk op als sponsor. Zo ziet... Prijs van de kamers: vanaf 50£ (74€), ontbijt inbegrepen. Mogelijkheid om het ontbijt op de kamer te nemen, mét champagne of Bloody Mary...

Iedereen kent de Hospices de Beaune in Bourgogne, maar België heeft zo zijn eigen tegenhanger: het Hôpital Notre-Dame à La Rose van Lessines is een van de laatst overblijvende, nog intacte godshuizen of Hôtels-Dieu uit de middeleeuwen. Wat meer is: het werd zelfs geklasseerd tot hoogste erfgoed van Wallonië en Europa. Met het meubilair uit verschillende periodes, de indrukwekkende collectie medisch materiaal en prachtige staaltjes religieuze kunst is dit dé plek om te ontdekken hoe men indertijd zorgde voor het welzijn van lichaam en geest - toen vaak nog beschouwd als één en hetzelfde. De remedies en instrumenten kunnen vandaag een beetje beangstigend of grappig overkomen, één ding is zeker: op deze plek, verscholen in een prachtig architecturaal complex uit de 13de eeuw, zijn er fascinerende ontdekkingen genoeg te doen…

Marrakech, de oude keizerlijke stad, is uitgegroeid tot dé trendy plek van Marokko, zeker nu meer dan 300 riads er werden omgeturnd tot charmante gastenverblijven. Hoge gevels, beschaduwde binnenpleintjes: alles aan de riads straalt een betoverende sfeer uit. Hier domineren vooral rust, privacy en exotisme. Met hun ligging in het centrum van de oude stad vormen ze een uitstekend alternatief voor de klassieke hotels buiten de stadswallen - zonder dat je er torenhoge bedragen voor hoeft neer te tellen.

Parijs bezoeken kan op honderdeneen manieren, maar kunstliefhebbers weten dat er eigenlijk maar één is. De Franse hoofdstad koestert haar artistieke élan, dat hier op allerlei manieren tot uiting komt. Alles bespreken kan helaas niet. Wij kozen dus voor een parcours langs de highlights van de Ville Lumière: tempels van hedendaagse kunst, grote en grootse klassiekers, kunsthandelaars, kunstenaarsateliers en aparte plekjes. Maak u op voor een geïnspireerd en inspirerend bezoek! Niet alleen is Parijs een waar openluchtmuseum, het is een stad waar je achter elke hoek wel iets moois ontdekt. De kunststad heeft vele gezichten: Parijs is een van de plekken waar het classicisme een absoluut hoogtepunt bereikte (met een erfgoed waarover vandaag nog altijd streng gewaakt wordt!), het is een bolwerk van de avant-garde, de thuishaven van litterati en inspiratiebron voor het zorgeloze bohemienleven. Een hoofdstad dus waar je moeilijk rond kan, en die daarenboven een unieke positie inneemt op de internationale kunstscène.

Midden in de driehoek Nîmes, Avignon en Arles ligt het kleine stadje Beaucaire. Het is misschien niet zo’n toeristische trekpleister als buurstad Tarascon, net aan de overkant van de Rhône, maar het is minstens even charmant en kan eveneens bogen op een rijk en prestigieus verleden. Beaucaire behoorde tot de Terre d’Argence, een middeleeuws verbond van elf parochies die onder het bisdom Arles vielen, en dat werd afgebakend door de Rhône in het oosten, de Bellegarde in het westen, de petit Rhône in het zuiden en de Gardon in het noorden. De naam ‘Argence’ komt van de populieren langs de Rhône: hun bladeren lijken wel zilver. Vandaag omvat Terre d’Argence nog vijf stadjes en dorpen: Beaucaire, Bellegarde, Fourques, Jonquières, Saint-Vincent en Vallabrègues.