Vakantietips voor de Aude, de streek van de katharen: zee en natuur

Het is lente! Ook in de Aude (Languedoc-Roussillon). En dat betekent dat de amandelbomen in bloei staan, dat het heerlijk ruikt naar rozemarijn en tijm, dat de ‘jacht’ op wilde asperges in de garrigue geopend is, maar ook dat je weer kunt gaan wandelen in Les Corbières, tussen de groene wijngaarden, dat je kunt gaan fietsen langs het Canal du Midi of de vijvers van het Middellandse Zeegebied… De natuur ontwaakt in al haar pracht. Dit is de gelegenheid bij uitstek om te neuzen door onze vakantietips (sommige met het label ‘Tourisme & Handicap’) voor het Pays Cathare. De streek is gemakkelijk vanuit België bereikbaar met het vliegtuig (naar Carcassonne) of met de trein (rechtstreeks naar Narbonne).

Logeren aan het Orchideeënpad, op een wijndomein

Wanneer je een van de twee gîtes van het wijndomein Serres Mazard reserveert, kies je voor een vakantie in de natuur en het bergmassief Les Corbières. Hier maak je kennis met de tradities van de wijnboeren, maar ontdek je ook de lokale fauna en flora. Natuurlijk bezoek je het wijnpakhuis en proef je de huiswijnen, maar je kunt ook een wandeling maken over het Orchideeënpad, een lus van 1,5 km om te ‘proeven’ van de garrigue. De kinderen, maar ook de volwassenen, stoppen met plezier bij een van de 16 themahaltes met leerrijke borden. Leer hoe je deze prachtige omgeving kunnen beschermen, word een kei als het gaat over de zwarte truffel, de wijnbouw of de wilde orchideeën, ontdek hoe onze voorouders capitelles (hutjes van breuksteen, typisch voor de wijngaarden in de Languedoc) bouwden en laat je meeslepen door de geschiedenis van de streek en de katharen. Een tweede wandeling, het Planetenpad, leert je alles wat je wilde weten over astronomie.

Het Orchideeënpad en het Planetenpad dragen het label ‘Tourisme & Handicap’ (motorisch, mentaal en auditief). De gîtes zijn te huur vanaf € 170 per weekend en vanaf € 300 per week.  Voor meer info: www.serres-mazard.com

Fietsen langs het Canal du Midi

Het Canal du Midi werd door de Unesco op de werelderfgoedlijst gezet. Dit levende monument van de Aude werd in de 17de eeuw aangelegd door Pierre-Paul Riquet, in opdracht van Lodewijk XIV. Nu wordt het kanaal niet meer gebruikt voor het transport van goederen, maar het is nog steeds een geliefd speelterrein voor watersporters en wandelaars of fietsers die over de jaagpaden langs het kanaal de wijngaarden, de met platanen omzoomde lanen, de charmante dorpjes en de vele kunstwerken ontdekken (bruggen, kanalen, sluizen, dwarsgoten, bekkens, waterlopen). Of wat dacht je van historische steden als het Romeinse Narbonne en het middeleeuwse Carcassonne of Castelnaudary (beroemd voor de cassoulet!) en de romaanse abdijen in de omgeving?

Deze pareltjes kun je al fietsend ontdekken. Sud France heeft een verblijf van 6 dagen/4 nachten uitgestippeld. Prijs: € 549 per persoon. Je koffers worden dagelijks van de ene stopplaats naar de andere gebracht (4 nachten in een gastenkamer Gîtes de France + 1 nacht in een hotel). Ook volpension (ontbijt, diner, picknick en lunch in Carcassonne), bezoeken (Amphoralis, het middeleeuwse Carcassonne met het gravenkasteel, de abdij Saint-Papoul) en de terugreis per trein van Castelnaudary naar Narbonne (waar je vertrekt) zijn inbegrepen.

Voor meer info: www.sudfrance.fr

Varen op het Canal du Midi!

Waarom kruip je niet zelf achter het roer? Bij Les Canalous Plaisance kun je een boot huren zonder dat je een vaarbewijs nodig hebt. Je ontdekt alles wat het kanaal te bieden heeft op je eigen tempo. De prijzen hangen af van de boot die je kiest, het aantal kajuiten en het seizoen, maar ga toch uit van minstens € 500 per week. Je verblijft aan boord, je stopt waar je dat zelf wilt en maakt uitjes te voet of met de fiets, eten kun je in de restaurants of op de terrasjes langs het kanaal. Niets houdt je natuurlijk tegen om zelf aan de slag te gaan met de streekproducten en je gerechtje nadien lekker op te eten in de zon, op je eigen dek!

Sommige boten zijn geschikt voor mensen met een motorische, mentale of auditieve beperking. Dankzij een hydraulisch platform kan de boot ook bestuurd worden door een kapitein in een rolstoel!

Voor meer info: www.canalous-canaldumidi.com

Fietsen langs de kust

Drie dagen lang ontdek je op de fiets al het moois dat de kust van de Aude te bieden heeft: erfgoed, natuur en gastronomie. Je overnacht in een stacaravan in het kustplaatsje Gruissan, dat bekend is voor het historische centrum, de vissershaven en het legendarische strand met paalwoningen (dat het decor was voor de film 37°2 le matin). Neem je logboek bij de hand en reis op je eigen ritme naar het massif de la Clape, een ongerept natuurgebied aan de Middellandse Zeekust, waar de wijn met herkomstbenaming Languedoc-La Clape geproduceerd wordt. Natuurlijk staat een bezoek aan het wijndomein op het programma. Andere hoogtepunten: schaal- en schelpdieren proeven in de zoutpannen van Gruissan, een dagje ‘boot + fiets’ langs rijstvelden en paarden in de lagune van het Parc Naturel Régional de la Narbonnaise of al fietsend door het historische hart van Narbonne rijden, langs het schitterende Romeinse erfgoed, het canal de la Robine, de hallen in Baltard-stijl…

Verblijf van 3 dagen/2 nachten vanaf € 129 per persoon. Voor meer info: www.sudfrance.fr

Gastronomie aan zee, thuis bij een kunstenaar

We hebben nog een leuke tip voor jou in petto. Deze keer verblijf je in het badplaatsje Leucate, in het huis van kunstenaar Chappert-Gaujal, een architecturaal pareltje dat de beeldhouwer-schilder ook als atelier gebruikt. Het huisje ligt boven op La Franqui en het uitzicht op de zee is fenomenaal. Wat staat je deze vier dagen te wachten? Plaatselijke gastronomie, de omgeving, oesters proeven bij de kweker, een bezoek aan de wijngaard van Leucate, een boottochtje op zee, net buiten Leucate, wandeltochten op de rots en als afsluiter een luxediner in het Casino Barrière.

Verblijf van 5 dagen/4 nachten vanaf € 220 per persoon.  Voor meer info: www.tourisme-leucate.fr

Op je eigen ritme wandelen over het Sentier Cathare

De Aude neemt je mee op een reis naar de middeleeuwen, naar de tijd van de ketterse katharen, die in de onneembare forten op de rotsen hun toevlucht zochten (de ‘Citadelles du Vertige’). De prachtige Pyreneeën zijn ermee bezaaid. Sud France stelde een trektocht samen die je in vier dagen meeneemt langs dit historische en natuurerfgoed. Je wandelt elke dag 4-6 uur over het Sentier Cathare (GR367). Geniet van het dorpje Cucugnan (dat bekend werd dankzij het verhaal van de pastoor), de kastelen van Quéribus, Peyrepertuse en Puilaurens en de gorges de Galamus.

Verblijf van 4 dagen/3 nachten vanaf € 235 per persoon, volpension. Plus d’infos: www.sudfrance.fr

Voor meer info over de Aude

Surf naar de website www.audetourisme.com, waar je het hele jaar door suggesties en tips vindt rond heel wat thema’s in het Pays Cathare. Je kunt er ook de volledige agenda inkijken: culturele, traditionele, gastronomische, sportieve evenementen en nog veel meer. Zo kun je alvast beginnen plannen voor je gezinsreis, je vakantie met vrienden of een romantische reis met z’n tweeën! De Blog van de Aude Pays Cathare neemt je mee buiten de platgetreden paden en laat je de Aude ontdekken in het gezelschap van echte Audois: http://blog.audetourisme.com