In drie dagen reis je over het water van Trèbes naar Béziers, via de autosnelweg doe je daar amper 2 uur over. Varen gaat langzaam, onderweg kom je tal van sluizen tegen (ovaal, een eigenaardigheidje van dit kanaal!), een paar aquaducten en bruggen… De vallei van de Aude is kleurrijk en geurt naar wijngaarden en wijnkastelen, die de Languedoc-Roussillon beroemd hebben gemaakt. Onderweg kun je hier en daar stoppen voor een wijnproeverij… Om de 5 tot 10 km is er plaats om aan de oever aan te leggen en de mooie middeleeuwse dorpjes (de mooiste van Frankrijk) te ontdekken. Ze liggen op het platteland, vaak is er ook een versterkte burcht. Het leven kabbelt er voort, van een spelletje jeu-de-boulen op het marktplein tot boodschappen doen op de markt.

Hier in Trèbes werd het eerste deel van het kanaal in 1673 afgewerkt. Het dorp heeft een mooie jachthaven met tal van restaurantjes aan het water. Je moet wel je boot verlaten en, waarom niet, een fiets nemen om met eigen ogen de charme van dit gehucht te ontdekken. De belangrijkste attracties van Trèbes zijn de brug met 5 bogen over de Aude, maar vooral de romaanse kerk Saint-Etienne (13de-14de eeuw) en de 350 prachtige kraagstenen in de middeleeuwse wijk. Deze stukken bewerkt hout, bedoeld om de balken van het heiligdom te ondersteunen, zijn enkele van de belangrijkste in hun genre en de best bewaarde in Zuid-Frankrijk. Je herkent mensen, dieren, geometrische figuren, bloemen, verwrongen gezichten,... Onderzoekers hebben gepoogd het mysterie van deze voorwerpen te achterhalen. Zo zouden sommige figuren vroegere inwoners zijn die hebben geposeerd. Maar uiteraard is niets zeker. Wat we wel weten, is dat de gezichten kunnen worden ingedeeld in sociale klassen of verbonden aan bepaalde functies: monniken, religieuzen, bisschoppen, koningen, prinsen of zelfs Christus… Iedereen is welkom in het huis van God…