3 dagen Barcelona

Barcelona mag dan wel de hoofdstad van Catalonië zijn, ze maakt geen deel uit van de provincie Gerona. Toch ligt ze zo dicht bij de Costa Brava dat het bijna een verplichte uitstap wordt. Deze minigids helpt je om je trip te plannen in 1, 2 of 3 dagen…

De Ramblas strekken zich uit over zo’n 2 kilometer tussen de zee en de Plaça de Catalunya, een groot kruispunt tussen de straatjes van de oude wijk en het rechte stratenplan van Eixample. Hier vertrekken ook de dubbeldeksbussen die Barcelona doorkruisen en je een heel goed algemeen beeld geven van de stad. De Ramblas is een van de meest levendige plaatsen in Barcelona en een van de populairste wandelplekken van de Barcelonezen… en van de toeristen. Je vindt er krantenkiosken, cafés met terrasjes, bloemenstalletjes en, iets opmerkelijker, verkopers van vogels en kleine huisdieren. Het voetgangersgedeelte, ingesloten door 2 drukke straten, is een podium voor straatartiesten en ‘menselijke standbeelden’ die niet zich niet laten afschrikken door warmte of vrieskou. Meer naar het centrum toe vind je op de Ramblas talrijke bezienswaardigheden: het Palau Güell (Nou de la Rambla), gebouwd door Gaudí in 1888; de Plaça Reial, een mooi rechthoekig, neoclassicistisch plein omgeven door zuilengalerijen (met spijtig genoeg veel te toeristische restaurants); een cirkelvormige mozaïek van Miro (op de grond van de Rambla zelf); het Gran Teatre del Liceu (hier moet je zeker de prachtige zaal bezichtigen, gerestaureerd naar het origineel uit 1847) en de markt van de Boqueria, waarvan het metalen geraamte de stalletjes huisvest die populair zijn bij lekkerbekken en tapasliefhebbers…

Als je je verder in de wijk El Raval begeeft, bereik je via een kleine omweg achter de markt het indrukwekkende Museum voor Hedendaagse Kunst (Museu d’Art Contemporani de Barcelona, of MACBA), dat gevestigd is in een futuristisch gebouw van de beroemde Amerikaanse architect Richard Meier. Als je de Ramblas verlaat ter hoogte van het Boqueria-plein langs het merkwaardige Casa Bruno Cuadros (foto hiernaast), dring je dieper binnen in de Barri Gòtic en zijn straatjeslabyrint dat voor het grootste deel alleen toegankelijk is voor voetgangers. Via de charmante Plaça Santa Maria del Pi en de kerk met dezelfde naam, kom je op de Plaça de Sant Jaume, omgeven door het stadhuis en het paleis van de Generalitat, de Catalaanse regering. Een steegje kronkelt langs het paleis en onder een neogotische loopbrug die het paleis verbindt met de Casas dels Canonges (Huizen van de Kanonnen, vanaf 14e eeuw). Dan kom je bij de kathedraal, die je binnengaat door het klooster dat bewoond wordt door… eenden die in de fontein zwemmen. De gevel geeft uit op de Plaça de la Seu. Ondanks de gotische stijl, dateert de kathedraal van het einde van de 19e eeuw, maar de achterzijde is duidelijk middeleeuws en die werd gebouwd vanaf het einde van de 13e eeuw. De werken duurden tot in de 15e eeuw en werden geleid door een opeenvolging van de grootste kunstenaars en architecten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze plek een overvloed biedt aan meesterwerken en bezienswaardigheden, waaronder het ‘Cor’ in het schip, waar je heel fijn bewerkte koorstoeltjes vindt (eind 14e eeuw). Ten oosten van de kathedraal komt het straatje uit op de Plaça del Rei, waar zich een van de mooiste architecturale verzamelingen van de Barri Gòtic bevindt. Je ziet er onder andere het Koninklijk Paleis (14e-15e eeuw) en het Casa Padellas (15e-16e eeuw), dat het geschiedkundig stadsmuseum herbergt (met een interessante ondergrondse wandeling). De markt van Santa Caterina ligt vlakbij en verdient een ommetje zodat je de recente, kleurrijke veranderingen kan ontdekken die aan dit oude Dominicaans klooster werden aangebracht. Als je dan nog tijd hebt, is het Picassomuseum niet ver meer. De permanente tentoonstelling bevat werken van de meester, maar ook zijn persoonlijke collectie en is een van de dingen die je zeker niet mag missen in de La Riberawijk.

De Eixamplewijk, ten noorden van de Barri Gòtic, telt het grootste aantal modernistische bouwwerken in Barcelona. Langs de Passeig de Gracia en de aanpalende straten, die allemaal loodrecht op elkaar uitkomen, ontdek je natuurlijk de verwezenlijkingen van Gaudí, maar ook van andere grote namen van het modernisme: Domenech i Montaner of Puig Cadafalch... De wandeling begint nochtans in La Ribera, niet ver van de Plaça de Catalunya, voor het Palau de la Musica Catalana, begin 20e eeuw gebouwd door Lluis Domenech i Montaner. De Passeig de la Gracia wordt gevolgd door La Manzana de la Discordia (de Twistappel, een geheel opgetrokken door 3 meesters, elk in hun eigen stijl), het casa Lleo Morera (nr 35, Montaner), het Casa Amatler (nr 41, Cadafalch), het Casa Battlo (nr 43, Gaudí), het Casa Mila (of Pedrera, Gaudí) dat je kan bezoeken tot op het dak. We maken een kleine omweg en wandelen langs de Carrer d’Arago waar de Fundacio Tàpies zich bevindt, interessant zowel voor de buitenkant (Montaner) als voor de binnenkant, gewijd aan schilderijen van Antoni Tàpies en aan hedendaagse kunst. Er resten ons nog 2 meesterwerken van Gaudí: de beroemde Sagrada Familia, een indrukwekkende, onvoltooide kerk (die waarschijnlijk ook nooit af zal geraken) en het Park Güell, een ongelooflijke groene plek vol meesterwerken van de kunstenaar die zijn verbeelding de vrije loop heeft gelaten. Aanvankelijk ging het om een groots vastgoedproject van de magnaat Eusebi Güell, maar de projectplannen vonden geen kopers en dus was het Gaudí zelf die vanaf 1910 in de modelwoning ging wonen. Vandaag de dag is dit een museum geworden dat gewijd is aan de geniale architect.

De heuvel van Montjuïc bereik je het beste via de kabelbaan, vertrekkende van de haven (of eventueel via de funiculaire en de roltrap van aan de indrukwekkende ‘toegangspoorten’ van de Plaça de Espanya): zo krijg je een uitgestrekt panorama op de stad en de haven. Op de heuvel domineert het kolossale Palau Nacional het uitzicht. Dit gebouw werd opgetrokken ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling van 1929 en huisvest nu het Nationale Museum voor Catalaanse Kunst. De heuvel telt nog andere musea en bezienswaardigheden, zoals het Poble Espanyol dat een overzicht biedt van de Spaanse architectuur in een ‘dorp’ dat sommigen misschien als te Disney-achtig zullen bestempelen. Naar aanleiding van de Olympische Spelen in 1992 onderging Montjuïc, waar zich vroeger een joods kerkhof bevond (vandaar ook de naam), enkele veranderingen: aan de werken van de Wereldtentoonstelling werden in 1974 moderne bouwwerken toegevoegd in de buurt van de aankomst van de funiculaire en de Fundacion Miró. Aan de rand van de heuvel heb je een prachtig zicht over de stad. De Fundacion is trouwens een absolute aanrader voor alle aficionados van Miró, wellicht de meest emblematische van alle Catalaanse kunstenaars. De wandeling door de haven begint aan de zuil van Christoffel Columbus en aan de Drassanes, de oude koninklijke arsenalen die nu onderdak bieden aan het Maritiem Museum. Daar kun je de geschiedenis ontdekken van de navigatie en scheepsbouw, beide erg belangrijk voor de havenactiviteiten van de stad. De oude haven werd onlangs gerenoveerd, omgeven door een loopbrug en een pier die tegenwoordig volledig ingenomen wordt door attracties (een aquarium, een IMAX, maar ook restaurants en een enorm winkelcentrum, het Marmagnum). Daarna volgt de Moll de la Barceloneta, waar je het interessante Museum voor Catalaanse Geschiedenis vindt in een mooi bakstenen gebouw (echt de moeite). Verder ligt het min of meer verlaten Poble Nou dat een metamorfose onderging om dienst te doen als Olympische haven. Hedendaags maar niet betoverend. Prettige wandeling!

Meer informatie en/of op zoek naar logies? www.barcelonaturisme.com 

Wegwijs in de stad

De stad is te uitgestrekt om alle attracties te voet te bezoeken, behalve de bezienswaardigheden die op dag 1 en dag 2 zijn gepland. De Dienst voor Toerisme organiseert geleide themawandelingen over onder meer de Barri Gòtic, het Barcelona van Picasso, de Route van het Modernisme en gastronomisch Barcelona. Surf naar www.barcelonaturisme.cat voor meer informatie. Zin in een originele formule? Verken Barcelona met een fiets of scooter onder begeleiding van een gids (zie ook www.barcelonaturisme.cat). De stad beschikt over een uitstekend metronetwerk. De Barcelona Card geeft je onbeperkte toegang tot het openbaar vervoer en een fikse korting in heel wat musea (tweedagenkaart voor € 26, 3 dagen € 31,5, 4 dagen € 36 en 5 dagen € 42; 10 % korting bij aankoop online, www.barcelonaturisme.cat). Handig is ook de Bus Turístic, een dubbeldekker. Die vertrekt op de Plaça de Catalunya, maar je kan evengoed onderweg opstappen bij de haltes. De bus legt drie trajecten af. Tickets zijn geldig voor 24 uur (€ 21) of 48 uur (€ 27) en worden verkocht op de Plaça de Catalunya, op de bus, bij de dienst voor toerisme op de Plaça de Catalunya en via de website www.barcelonaturisme.cat (10 % korting).